Kỷ lục 16 năm của Liverpool sụp đổ dưới tay Arsenal
Trận hòa không bàn thắng trên sân Emirates không chỉ khiến Liverpool đánh rơi cơ hội rút ngắn khoảng cách với nhóm dẫn đầu, mà còn khép lại một cột mốc kéo dài suốt 16 năm tại Premier League – chuỗi 600 trận liên tiếp có ít nhất một cú sút trúng đích của The Reds chính thức dừng lại theo cách khó tin nhất.
Cuộc đối đầu giữa Liverpool và Arsenal tại vòng đấu này được chờ đợi như một màn so tài đỉnh cao giữa hai thế lực hàng đầu nước Anh. Tuy nhiên, thay vì những bàn thắng hay khoảnh khắc bùng nổ, trận đấu lại khép lại với tỷ số 0-0 – một kết quả tưởng như vô hại nhưng lại mang ý nghĩa lịch sử không mấy dễ chịu với đội khách.
Lần đầu tiên kể từ năm 2010, Liverpool kết thúc một trận đấu tại giải VĐQG Anh mà không tung ra nổi cú sút trúng đích nào. Chuỗi 600 trận liên tiếp “nổ súng” – một trong những thống kê ấn tượng bậc nhất lịch sử Premier League – đã bị Arsenal chặn đứng ngay tại Bắc London.
Điều đáng nói là Liverpool không hề bị lép vế hoàn toàn. Họ tung ra tổng cộng 8 cú sút, kiểm soát thế trận trong nhiều thời điểm, nhưng tất cả đều thiếu độ chính xác cần thiết để làm khó thủ môn đối phương.
Liverpool không thực hiện được pha sút bóng trúng đích nào sau 16 năm.
Trên sân Emirates, đoàn quân của HLV Arne Slot không chọn cách nhập cuộc quá mạo hiểm. Liverpool chủ động kiểm soát bóng, cố gắng kéo giãn khối phòng ngự của Arsenal bằng những pha luân chuyển ở trung tuyến. Trong nhiều thời điểm, đội chủ nhà bị đẩy lùi về phần sân nhà, buộc phải phòng ngự số đông.
Tuy nhiên, khi tiến sát vòng cấm, Liverpool lại thiếu đi yếu tố quyết định. Các pha phối hợp cuối cùng không đủ sắc bén, những cú dứt điểm либо bị chặn lại, либо đi chệch khung thành. Trước một Arsenal phòng ngự kỷ luật, đặc biệt kín kẽ trong vòng cấm, The Reds gần như không có khoảng trống để khai thác.
Đây là nghịch lý lớn nhất của trận đấu: Liverpool cầm bóng nhiều, chơi không tệ về mặt thế trận, nhưng hoàn toàn “tịt ngòi” ở khâu cuối cùng – điều vốn rất hiếm gặp với đội bóng này trong hơn một thập kỷ qua.
Một phần nguyên nhân của sự bế tắc đến từ vấn đề nhân sự. Mohamed Salah vắng mặt do làm nhiệm vụ cùng đội tuyển Ai Cập tại Cúp châu Phi, để lại khoảng trống lớn ở hành lang phải – nơi thường xuyên tạo ra khác biệt cho Liverpool.
Bên cạnh đó, bản hợp đồng đắt giá Alexander Isak không thể ra sân vì chấn thương, trong khi Hugo Ekitike, chân sút đã ghi 11 bàn từ đầu mùa, không đạt thể trạng tốt nhất. Việc thiếu vắng hoặc suy giảm phong độ của các mũi nhọn khiến Liverpool mất đi tính đột biến cần thiết để phá vỡ hàng thủ Arsenal.
Sau trận đấu, HLV Arne Slot vẫn bày tỏ sự hài lòng nhất định với màn trình diễn của các học trò. Ông nhấn mạnh rằng Liverpool vẫn đủ sức chơi sòng phẳng với bất kỳ đội bóng lớn nào tại Premier League:
“Chúng tôi đã chứng minh, không chỉ hôm nay mà cả trước đó, rằng mình có thể cạnh tranh với mọi đội bóng lớn. Ngoại trừ trận gặp Manchester City – nơi chúng tôi ghi bàn gỡ hòa nhưng không được công nhận – đó là thất bại duy nhất của chúng tôi.”
Tuy vậy, chiến lược gia người Hà Lan cũng thẳng thắn chỉ ra điểm yếu cố hữu:
“Chúng tôi gặp khó khi đối đầu các đội chơi phòng ngự thấp và thua Arsenal tới 20 bàn ở các tình huống cố định. Ở Anfield, chúng tôi thắng nhờ một quả đá phạt. Hôm nay không có khoảnh khắc như vậy, nên tỷ số là 0-0.”
Những phát biểu này phần nào phản ánh đúng thực trạng của Liverpool: họ kiểm soát tốt thế trận, nhưng vẫn thiếu giải pháp hiệu quả khi không thể tận dụng bóng chết hoặc khoảnh khắc cá nhân.
Ở chiều ngược lại, Arsenal xứng đáng nhận lời khen cho màn trình diễn phòng ngự. Dưới sự chỉ huy của hàng thủ và thủ môn David Raya, đội chủ nhà duy trì cự ly đội hình hợp lý, hạn chế tối đa các pha xâm nhập nguy hiểm.
Khả năng bảo vệ vòng cấm của Arsenal chính là yếu tố then chốt khiến Liverpool không có nổi một cú sút trúng đích – điều hiếm khi xảy ra với đội bóng vùng Merseyside.
Trận hòa này khiến Liverpool tiếp tục dậm chân ở vị trí thứ 4 trên bảng xếp hạng Premier League. Dù không phải kết quả quá tệ trước một đối thủ mạnh như Arsenal, việc đánh rơi cơ hội bứt phá và khép lại chuỗi kỷ lục kéo dài 16 năm chắc chắn để lại nhiều tiếc nuối.
Sau trận đấu tại Emirates, Liverpool sẽ nhanh chóng chuyển sự tập trung sang đấu trường FA Cup, nơi họ chạm trán Barnsley ở vòng 3. Tiếp đó, The Reds trở lại Anfield tiếp đón Burnley tại Ngoại hạng Anh vào ngày 17/1 – trận đấu được xem là cơ hội để Liverpool tìm lại cảm giác ghi bàn và giải tỏa áp lực.
Trận hòa 0-0 trước Arsenal có thể không làm lung lay vị thế của Liverpool trong nhóm cạnh tranh, nhưng nó đã chấm dứt một chương lịch sử kéo dài suốt 16 năm. Với Arne Slot và các học trò, đây vừa là lời cảnh báo về những hạn chế cần khắc phục, vừa là động lực để Liverpool trở lại mạnh mẽ hơn ở chặng đường phía trước – nơi bàn thắng và sự hiệu quả vẫn là thước đo cuối cùng của một ứng viên hàng đầu.
TÌM KIẾM PHỔ BIẾN 
